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Santi Samanes, en la entrevista con leonoticias. Sandra Santos

Santi Samanes, jugador de la Cultural

«La presión por ascender me agrada. Significa que estoy en un club muy ambicioso»

El futbolista navarro de la Cultural se considera un jugador «más fuerte» y que no ha perdido «sus virtudes» tras su larga lesión de rodilla: «Mi regreso está siendo un poco extraño, estoy sumando muchos minutos y los tolero muy bien»

Jueves, 16 de enero 2025, 08:20

Casi un año después, Santi Samanes volvía a sentirse futbolista. Una lesión en el ligamento cruzado, un proceso de recuperación donde sufrió distintas dificultades y un proceso físico y mental han convertido al navarro en un jugador diferente al de hace un año.

«Se viene un Samanes 2.0», advertía en verano. Manteniendo sus virtudes futbolísticas, el extremo culturalista se siente más fuerte, a todos los niveles, para afrontar nuevos retos. Y a ello suma que ha regresado siendo titular en tres de los últimos cinco partidos.

Con ambición, convicción y sabedor de que todavía tiene que ganar en confianza y ritmo de competición, Samanes afronta la segunda vuelta consciente de ser un enorme refuerzo – deportivo y anímico – para la Cultural.

Después de este proceso de recuperación, ¿cómo estás?

En primer lugar muy contento. Ha sido mucho tiempo sin poder hacer lo que más me gusta, sin poder ayudar al equipo y me hace muy feliz poder participar.

El cambio de look, ¿forma parte de tu regreso, en forma de apuesta?

(Risas) Sí, siempre me ha gustado hacer cosas diferentes con el pelo, tenía más tiempo libre y lo hicimos.

¿Has regresado mejor de lo esperado, mejor de lo que te imaginabas?

Realmente ha sido una vuelta un poco extraña. He vuelto jugando tres partidos como titular, que no es lo normal. Estoy muy contento en ese aspecto y porque no me he visto físicamente por debajo de mis compañeros. En confianza con el balón o en ritmo de competición tengo que ir mejorando poco a poco, pero estoy feliz por poder sumar muchos minutos.

«No me veo físicamente por debajo de mis compañeros»

Aunque los futbolistas siempre queréis jugar todo, como dices, no estaba en tus planes entrar tanto en el once

Así es. La rodilla también se tiene que adaptar a la competición, a los entrenamientos está más hecha y estamos en esa etapa. Cada vez me noto mejor y veo que juego 60 minutos después de esta lesión y, pensándolo fríamente, son muchos minutos y los tolero muy bien.

¿Se percibe esa diferencia de ritmo con compañeros que llevan entrenando con normalidad desde julio?

Sí, sí se nota y, como siempre se dice y no es un mito, no que no hay nada como competir. Por mucho que entrenes por tu cuenta y que sumes entrenamientos con los compañeros, el día del partido tiene otros ritmos y otras intensidad. Y la exigencia para la rodilla también es otra. Estoy en esa etapa de trabajar duro para alcanzar ese ritmo lo antes posible. Con minutos y con las semanas lo acabaré cogiendo.

¿Los niveles de confianza y de seguridad con la rodilla en qué punto están? ¿Hay alguna acciones que te hagan dudar?

Cuando compites se te olvida todo. Realmente, no tengo molestias durante los partidos. Me falta todavía confianza con el balón para atreverme con más cosas, pero estoy muy contento por cómo está respondiendo la rodilla.

Santi Samanes, durante la entrevista con la Cultural. DG

¿En qué has cambiado en este tiempo desde la lesión?

He aprendido a tener más paciencia de la normal, sobre todo porque soy muy competitivo y me gusta ir al cien por cien en todas las acciones. Con la recuperación he tenido que ir quemando etapas poco a poco e ir haciendo día a día lo que te permite hacer la rodilla, ni más ni menos. Ha habido días en que no podía trabajar todo lo que quería porque la rodilla no podía o no lo necesitaba. Al principio me costaba, pero lo fui aceptando y ahora soy más calmado en ese sentido.

¿En qué porcentaje estás a nivel de forma?

Físicamente te diría que estoy muy contento, muy cerca del 90% o el 100%. Y eso es lo más importante. Todo lo demás con el balón, las asociaciones, los pies.... llegará. Me veo muy cerca de estar al 100%.

Y mentalmente, mucho más fuerte

Es algo que siempre se dice, pero es verdad, ya que una de los principales barreras de estar tanto tiempo fuera del campo es la mental. Antes tenías días en los que mentalmente no estás bien o no te sientes con fuerza, pero ahora le digo a mis compañeros que estoy contento de disfrutar cada entrenamiento. Eso provocad que ahora mismo, mi única sensación sea de alegría por estar de vuelta en el césped.

Durante este proceso, siempre hablabas del apoyo que recibiste de tus compañeros, del club, de la afición... y luego ver cómo te reciben el día del Almería imagino que te retroalimenta

Es importante sentirse querido y sentirse entendido en una situación como esta. Siempre he dicho que estoy muy agradecido de que, si me ha pasado esto, que me haya tenido que pasar en un club que me ha respaldado tanto, donde he notado el apoyo de la afición desde el primer día. Hoy día me siguen llegando mensajes de apoyo y es algo que te reconforta y te anima a seguir adelante.

«Los mensajes de apoyo que me llegan me reconformtan y me animan a seguir»

¿Has tenido que cambiar algo en lo deportivo a raíz de la lesión?

Al principio siempre tienes dudas de si va a ser el mismo y vas a tener que modificar tu versión. Pero, conforme me voy notando físicamente mejor, tengo cada día más claro que voy a ser muy parecido al que era. Como decía antes, toda esa confianza con balón, el encarar el uno para uno y todo eso llegará con los minutos y con la confianza, porque me noto rápido, explosivo y sin miedo a ir a los duelos. Esas facetas no las voy a perder.

En verano, te preguntaba cómo te imaginabas tu vuelta. Ahora te pregunto si sueñas o te imaginas ya el primer gol después de la lesión.

Sí, claro, aunque intento no pensarlo mucho. Los delanteros y atacantes siempre tenemos ese poquito de ansiedad hasta que llega el primer gol pero ahora te diría que no la tengo, porque vengo de un proceso muy difícil. Poco a poco lo vas pensando y sé que va a llegar, pero no me como mucho la cabeza.

¿Y habrá nuevo peinado con el primer gol?

(Risas). Puede ser, puede ser. Ya no sé si me quedan muchos recursos para esta cabeza, no sé qué más me podría hacer, pero bueno, estoy abierto a ello.

En lo colectivo, acaba la primera vuelta. Sois líderes desde la primera jornada, cinco puntos de diferencia... ¿qué valoración haces del camino hasta ahora?

Muy buena, los números hablan por sí solo. Trabajamos día a día sin mirar más allá del próximo fin de semana y ahí está la base del éxito. Si no, nos equivocaríamos. Es una liga muy competitiva donde nadie gana fácil y no podemos poner el foco más allá del día a día. Estamos donde nos gustaría estar y vamos a trabajar para seguir ahí.

Santi Samanes, en la entrevista con leonoticias. Sandra Santos

El lunar son los resultados en casa de las últimas semanas. ¿A qué lo achacas? ¿Es algo más mental, de inercia, de fútbol...?

Sabemos que tenemos que dar un paso adelante en el Reino y hacernos fuertes. El año pasado nos dio mucho y, ahora que estamos puntuando más fuera de casa, es algo que tenemos que mejorar. Pero sin comernos la cabeza. En el último partido creo que merecimos más y es la línea a seguir. Somos conscientes de que tenemos que sumar más puntos en casa, pero confío en este grupo y sé que lo vamos a hacer.

¿En algún momento os llega a pesar esa dinámica?

Todo eso te puede venir a la cabeza antes del partido, pero una vez te metes en competición, nadie piensa en esa situación. Contra el Barça Atlètic fuimos a por los tres puntos de principio a final y, con la afición de nuestro lado, lo vamos a sacar seguro en el próximo partido.

¿En qué ha cambiado este equipo respecto a la temporada pasada?

La temporada pasada ya asentamos unas bases muy importantes y se do continuidad al proyecto, seguimos un porcentaje muy alto de la plantilla, algo que en esta categoría no se ve mucho. Eso nos ha ayudado en las primeras jornadas. Y somos un equipo con hambre, que quiere matar los partidos y hacer gol. Hay que tratar de recuperar nuestra mejor versión defensiva y los resultados irán llegando.

¿Entendéis que la afición y la prensa digamos que el objetivo es el ascenso?

Sí, es obvio que, cuando estás ahí arriba, todo el mundo marque ese tipo de objetivos. Y es algo que, en cierta manera, se agradece. Algunos hablan de que supone mucha presión y que puede sentar mal, pero todos sabemos dónde queremos estar y dónde quiere estar esta afición. En cierta manera, es una presión buena. A todos los jugadores nos gusta estar en sitios así y jugamos al fútbol para vivir este tipo de presiones. A mí me agrada, me hace percatarme de que estoy en un lugar muy ambicioso.

«Todos jugamos a fútbol para vivir este tipo de presión buena»

¿Y en el vestuario se habla?

Nosotros también tenemos nuestros objetivos, pero también es cierto que no haríamos bien en pensar más allá del próximo partido. Hay muchos ejemplos de equipos que van líderes toda la temporada y se acaban cayendo y viceversa, como el Amorebieta hace dos temporadas, que rozaba el descenso y acabó ascendiendo. Somos conscientes de que hay que ir partido a partido, eso es lo que nos ha llevado hasta aquí.

¿Qué tenéis que seguir haciendo bien y qué tenéis que mejorar para manteneros ahí?

En los últimos partidos creo que hemos vuelto a defender mejor y somos un equipo que genera muchas ocasiones, como el sábado pasado. Volver a tener ese pico de efectividad te va a permitir sumar de tres en tres cada fin de semana y es lo que vamos a seguir haciendo.

Este fin de semana toca ir a Lugo, con gratos recuerdos de la pasada temporada. ¿Fue el mejor partido a domicilio del año pasado?

Sí, recuerdo aquel 0-3 cuando, además, nos costaba bastante fuera de casa. Tengo muy buen recuerdo y se desplazó mucha gente allí. Este fin de semana va a ser igual y es algo que agradece mucho el jugador. Ojalá les podamos dar otra alegría.

En julio se acaba tu contrato, ¿se ha tratado ya la renovación con el club?

No, no, aún no. La gente y mi familia te pregunta, pero ahora mismo bastante tengo con recuperar mi mejor nivel (risas). Sé que si lo recupero, vendrán cosas buenas.

¿Y a ti te gustaría seguir?

Sí, siempre he dicho que estoy muy contento en León, mi chica está en la universidad estudiando y veo que este es un club grande, ambicioso, con objetivos importantes. Esa presión que antes mencionaba de la ciudad, la prensa y la afición es buena y a todos nos gusta estar en clubes así.

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