Admitida a trámite una denuncia por plagio contra Led Zeppelin por 'Stairway to Heaven'

El juez de distrito Gary Klausner de Los Ángeles dictaminó el viernes que el inicio de ambas canciones es "lo bastante parecido" como para que un jurado decida si existió una violación de los derechos de autor. 'Taurus' es de 1967, mientras que 'Stairway to Heaven' es de 1971.

La demanda fue presentada por Michael Skidmore, administrador del fallecido Randy Wolfe o 'Randy California' guitarrista de Spirit y compositor de 'Taurus'. Skidmore sostiene que Page se inspiró en 'Taurus' para escribir 'Stairway to Heaven' tras escuchar la canción cuando ambos grupos participaron en una gira conjunta en 1968 y 1969, pero Wolfe nunca recibió el crédito que merecía por ello.

Los demandados argumentan en cambio que Wolfe era compositor profesional y que no pidió derechos de autor en ningún momento. Además, la sucesión de acordes era tan convencional que ni siquiera merecía una protección de copyright.

Sin embargo, el juez considera que un jurado podría concluir que hay parecidos "sustanciales" en los dos primeros minutos de ambas canciones, "los segmentos más reconocibles e importantes" de las dos canciones.

"Aunque es cierto que la progresión de cuatro acordes es muy frecuente en la industria musical, los parecidos trascienden esta estructura nuclear", señala Klausner. El mismo juez ha desestimado las peticiones del bajista de Led Zeppelin, John Paul Jones, y de Warner Music.

En cualquier caso, el juez apunta que Skidmore solo sería depositario del 50 por ciento de los daños y perjuicios que se determinen según un contrato firmado en 1967 por Wolfe.

Skidmore argumenta que Wolfe expresó su malestar por el supuesto plagio de la banda británica en una entrevista realizada poco antes de morir ahogado en el Pacífico intentando rescatar a su hijo, en 1997.