Tesla, condenada a pagar 200 millones de dólares por un accidente de tráfico mortal

Duro golpe para la firma automovilística Tesla, propiedad del magnate Elon Musk, que presumiblemente abrirá el lunes próximo el mercado bursátil con caídas. Un jurado del estado de Florida (EE UU) ha impuesto este viernes una multa de 200 millones de dólares (unos 182 millones de euros) a la multinacional de vehículos eléctricos, al considerarla parcialmente responsable de un accidente mortal relacionado con un fallo aparente de su sistema de asistencia al conductor 'Autopilot' que tuvo lugar en 2019.

La resolución contempla, asimismo, el pago de 129 millones de dólares (unos 112 millones de euros) en concepto de compensaciones a la familia de una mujer que perdió la vida en el siniestro. También deberá indemnizar a su pareja, quien sufrió heridas graves. Tesla deberá cubrir aproximadamente un tercio de esa cantidad y el resto otras firmas implicadas.

De acuerdo con el dictamen del jurado popular de ciudadanos estadounidenses que ha resuelto este caso, la familia de la víctima recibirá 59 millones de dólares (cerca de 52 millones de euros), mientras que su novio obtendrá 70 millones (algo más de 61 millones de euros), según señala Europa Press.

El accidente se produjo cuando un automóvil Tesla Model S, que circulaba asistido por el sistema 'Autopilot', impactó contra otro coche que se encontraba estacionado en el arcén. Se ha apuntado que en el momento de la colisión la chófer trataba de recuperar su teléfono móvil, que se le había caído al interior del mismo. La conductora y su acompañante fueron encontrados minutos después deambulando por las inmediaciones del lugar del accidente.

Tras conocer la resolución del tribunal, la empresa de Musk ha anunciado que apelará el fallo, argumentando que durante el juicio que la conductora del vehículo siniestrado fue la única responsable del incidente. Asimismo, el fabricante ha señalado irregularidades en el proceso judicial y ha alegado que en otros casos similares relacionados con su sistema 'Autopilot', Tesla había sido exonerada o bien había alcanzado acuerdos extrajudiciales con los demandantes.

La compañía afirma haber insistido «en repetidas ocasiones» en que 'Autopilot' es únicamente «un mecanismo de asistencia» a la conducción. Por tanto, añade en su defensa, el usuario debe «mantenerse alerta» en todo momento para tomar el control de su vehículo en cualquier circunstancia.

El año pasado, sin embargo, Tesla registró una de las tasas de accidentes más elevadas de su sistema 'Autopilot' desde 2018, con un accidente registrado por cada 11 millones de kilómetros recorridos. Así lo dio a conocer el propio fabricante de vehículos eléctricos en un informe de seguridad, en el que reveló también que entre 2012 y 2022 se produjo un incendio de un vehículo Tesla por cada 209 millones de kilómetros recorridos.

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