La despoblación se ceba con León: sólo un cuarto de los municipios supera el millar de habitantes

El declive económico y demográfico de la provincia de León es una realidad que sus propios habitantes ven y refrendan con cada indicador, especialmente los relativos a la población.

No en vano, el número de municipios de la provincia leonesa que no supera el millar de habitantes ha crecido de forma notable en lo que va de siglo y ha pasado de ser el 60% a rozar el 72%.

Así se desprende de los datos facilitados por el Instituto Nacional de Estadística (INE), que muestran cómo, hoy día, hay 153 ayuntamientos que no llegan al millar de vecinos (71,8% del número total de municipios de la provincia) por los 128 que estaban en dicha situación en el año 2000 (60,1%).

Entre estos municipios que se han sumado a la lista de los que tienen menos de 1.000 habitantes aparecen algunos como Luyego, que ha pasado de 1.006 a 554 habitantes, además de otros como Cimanes del Tejar, Santas Matas, Encinedo, Villazala, Soto y Amío, Villaquejida, Turcia, Villamanín, Valderrueda o Llamas de la Ribera.

Uno de los casos notables es el de Palacios del Sil, que ha pasado de 1.470 habitantes en el 2000 a 844 en la actualidad, suponiendo uno de los descensos más bruscos en términos absolutos, perdiendo 626 habitantes, de este grupo de municipios.

En la frontera para caer a este grupo de municipios e encuentran otros como Santa Elena de Jamuz (1.015), Sabero (1.021), Laguna de Negrillos (1.046), Igüeña (1.049), Bustillo del Páramo (1.057) o Villamañán (1.076), que también hna vivido un descenso notable de población, en especial Sabero, con 855 habitantes menos, o Igüeña, con 901.

Si este listón cae hasta los 500 habitantes, el dato es, quizá, más alarmante: la mitad de los municipios de la provincia no llegan a esta cifra, ya que 106 de los 213 que componen León tienen menos de medio millar de vecinos.

Este dato ha crecido de forma exponencial, puesto que en el año 2000 suponían el 31,5%, siendo 67 los ayuntamientos que no llegaban a este número de personas censadas.

A este grupo de municipios con menos de 500 habitantes se han sumado en lo que va de siglo lugares como Borrenes, Magaz de Cepeda, Lucillo, Carrocera, Cea, Quintana y Congosto o Benuza, que ha perdido más de la mitad de su población, pasando de 930 a 442 vecinos.

Y este grupo de municipios con menos de 500 habitantes apunta a ser ampliado próximamente, ya que hay ayuntamientos que rebasan a duras penas esta cifra como Villanueva de las Manzanas (502), Santa Colomba de Curueño (507), Crémes (512) o Villaobispo de Otero (518).

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