Los castaños y el paisaje otoñal de Las Médulas protagonizan la sexta Ruta por la Calidad del Bierzo

La castaña y los castaños serán los protagonistas de la sexta y última ruta del año de los productos de calidad de la comarca. El presidente del Consejo del Bierzo, Gerardo Álvarez Courel, presentó este viernes una iniciativa que este año recorrerá varios sotos «en plena producción» del paraje Patrimonio de la Humanidad de Las Médulas.

El recorrido de senderismo circular, de 8 kilómetros y con dificultad media, tendrá lugar el domingo 17 de noviembre con salida a las 10.00 horas y también llegada en el aparcamiento situado a la entrada del pueblo junto al Aula Arqueológica. El objetivo de la iniciativa es «dar a conocer los valores y características del castaño en El Bierzo incentivando el desarrollo de este sector como generador de riqueza, de empleo y de asentamiento poblacional», indicó Courel. Todo ello «sin olvidar aspectos educacionales hacia la población más joven mostrándoles nuestro legado, la riqueza, las tradiciones y el respeto a la biodiversidad», subrayó.

La visita estará guiada por el personal técnico de la Marca de Garantía Castaña del Bierzo que explicará a pie de los principales sotos las peculiaridades de las plantaciones. Las inscripciones pueden realizarse en las oficinas del Banco de Tierras y en las de Bierzo Natura (calle del Reloj, 11) como responsable de la organización. El precio de inscripción es de 2 euros por participante y gratis para los niños. Las plazas están limitadas a 50.

Además, el mandatario comarcal instó a los propietarios de castaños en desuso a contactar con el Banco de Tierras para ceder sus sotos y permitir así, «con todas las garantías en cuanto a la protección de su propiedad», que otras personas puedan aprovecharlos y obtener un rendimiento, además de someterlos a los cuidados necesarios de poda y control de plagas, entre otros, «que redunda en el beneficio de todos los colindantes y toda la comarca al evitar, de esta manera, riesgos de incendios y propagación de enfermedades», resaltó.

Una invitación a la que se sumó el director técnico del sello de calidad, Pablo Linares, que destacó el nivel «muy alto» de abandono de sotos en la comarca que situó en el 40% de la superficie total que alcanza las 19.000 hectáreas. En este sentido, animó a los propietarios a defender nuestro «árbol emblema» y evitar así la muerte de castaños porque «un castaño abandonado etiene todas las papeletas para morir o para ser pasto del fuego», concluyó.