... hasta llevarle al puente sobre el río Burbia. La ruta discurre por una vía encajonada entre el río Valcarce y la montaña, pero existe otra opción que sustituye la carretera por un sendero liberado del tráfico y al mismo tiempo más duro. Ésta última lleva al romero hasta Pradela. Tendrá que superar 400 metros de desnivel en cuatro kilómetros, pero el cansancio se verá recompensado por las vistas. Y, tras la subida, el descenso en busca de Trabadelo donde volverán a encontrarse con los que siguieron el trayecto de la N-VI, que habrán podido conocer la localidad de Pereje que destaca por su inusitada belleza.

Trabadelo constituye un lugar singular. Su historia se remonta a finales del siglo IX, cuando el rey Alfonso III lo donó a la iglesia compostelana. No será tiempo perdido acercarse a conocer su iglesia parroquial dedicada a San Nicolás de Bari para pedirle protección.

Una vez que se abandona Trabadelo se abre al frente el Cerro de Aldares donde dicen que en otro tiempo se emplazó un famoso castillo que se llamó de Santa María de Auctares. Pero no existe acuerdo acerca de esta teoría y otros lo enclavan en Vega de Valcarce. En todo caso, en algún lugar, ese castillo existió y desde que el rey Alfonso VI y su hermana Urraca suprimieron el portazgo los peregrinos no tuvieron que abonar en estas estancias.

El Camino sigue hasta Portela con bastante relajo. En esta localidad se encuentra la ferrería mejor conservada de la comarca berciana, solamente superada por la de Compludo. La siguiente población en salir al paso del peregrino será la de Ambasmestas, donde el río Balboa une sus aguas al Valcarce y, donde si quieren un consejo, deberían degustar el exquisito queso que aquí elaboran siguiendo el proceso artesanal.

Más cerca de Galicia

A sólo un kilómetro está la capital del valle, Vega de Valcarce, cada vez más cerca de Galicia, pero también del final del recorrido por tierras leonesas. El Cebreiro cada vez se intuye con mayor facilidad y el paisaje enamora a su paso animando a dar los pasos que cuatro kilómetros más adelante se toparán con la localidad de Las Herrerías de Valcarce, que debe su nombre a la existencia de una fragua del siglo XV de la que hoy nada más se pueden ver las ruinas. Blancas casas con tejados de losa quedan atrás al abandonar Las Herrerías.

Un puente de pizarra atravesará, ahora sí, el río Valcarce que ha ido acompañando todo el recorrido. Los kilómetros van menguando y muy cerca está La Faba cuya iglesia dedicada a San Andrés muestra en su dintel una concha compostelana que confirma que los pasos dados son los correctos.

Galicia ya está más cerca cuando se empieza a subir O Cebreiro. (Foto: Peio García)

Subida a O Cebreiro

La subida que caracteriza este tramo en busca del pico O Cebreiro se agudiza en los dos últimos kilómetros que restan del Camino de Santiago a su paso por esta provincia que el peregrino ha atravesado comprobando los contrastes de sus paisajes y la hospitalidad de sus gentes.

Dos mil metros y se alcanza La Laguna, punto final del recorrido. 152 kilómetros quedan hasta Santiago. León despide al peregrino con una explosión de naturaleza que ha abandonado ya las construcciones típicas de los Ancares, las pallozas, para adelantarse a las que inundarán el camino gallego, los hórreos.