El Consejo de Cuentas recomienda que se midan los consumos municipales de agua para un control de los mismos y para evitar que un gasto excesivo sea objeto de una facturación que repercuta en el resto de los usuarios del servicio, según refleja en el informe de fiscalización de los sistemas municipales de abastecimiento de agua potable de los ayuntamientos de las capitales de provincia en el ejercicio de 2003.

El informe, presentado hoy por el presidente de la institución, Pedro Martín, ante la Comisión de Hacienda de las Cortes, aconseja también que se establezcan sistemas de control interno del servicio de abastecimiento de agua potable, así como que en los casos de gestión indirecta se aumente el control sobre las empresas concesionarias para la adecuada prestación del servicio.

Otras recomendaciones son el establecimiento de un sistema de registro para desagregar el servicio de abastecimiento del de saneamiento, indicadores de gestión para evaluar la eficacia y calidad en la prestación del servicio y un sistema de información fiable que permita obtener datos más relevantes del servicio, de forma sencilla y homogénea.

En el análisis de las tarifas, todas ellas se ajustan a la Ley reguladora de las Haciendas Locales, ya que en casi todas las capitales tienen la consideración de tasas, excepto en Ávila y Salamanca, que se consideran precios. Además, las tarifas diferencian, en general, entre los distintos usos del agua y tienen carácter progresivo en función del consumo, excepto en Burgos y Segovia, donde hay cuotas de cuantía fija por unidad de consumo y, según el Consejo, no se promueve el uso eficiente del agua.

Del análisis de la prestación del servicio se determina que la relación entre el agua suministrada y la captada por las capitales tiene un valor medio del 94 por ciento, de manera que sólo se producen mermas derivadas por fugas en las instalaciones y redes en un seis por ciento. Estos valores son superiores en diez puntos a la media nacional y regional e indica un mejor estado de conservación de las redes, según el Consejo.

El consumo medio por habitante y día es de 236 litros, siendo los ayuntamientos de Burgos y Salamanca los que alcanzan el mayor consumo, mientras que León, Palencia y Valladolid presentan los valores más bajos.

El consumo doméstico asciende a 163 litros por habitante y día, el de sectores económicos de 66 litros y otros usos siete litros. Los precios del agua no son homogéneos y oscilan entre Burgos, con el valor más elevado, y Ávila, el más bajo, doblado por el de la primera provincia. Los ayuntamientos de Burgos, León y Segovia tienen gestión directa y las otras seis capitales –el 66,4 de la población- indirecta, es decir contrato de explotación del servicio.

Los portavoces de PP y PSOE en la Comisión de Hacienda, Jesús Encabo y Ana María Muñoz de la Peña, valoraron el trabajo realizado y la utilidad para una mejor eficacia de este servicio. Muñoz de la Peña se decantó por el modelo de Palencia, con gestión indirecta pero con control de las tasas por el ayuntamiento, mientras Encabo rebatió, frente a quienes así lo han criticado, que la concesión del servicio a una empresa incida en el precio que pagan los usuarios o en la calidad del agua.

En general valoraron que el servicio es bueno aunque los precios sean dispares, si bien Encabo destacó en particular que sólo un seis por ciento del agua se pierda por fugas por el estado de las redes, lo que indica que los ayuntamientos han invertido en la mejora de las instalaciones de saneamiento. También resaltó la recomendación de diferenciar la factura en función del consumo, como determina la directiva europea del agua.