La vicepresidenta primera y consejera de Medio Ambiente, María Jesús Ruiz, ha firmado este viernes un convenio de colaboración con la Sociedad Pública de Medio Ambiente de Castilla y León (Somacyl) y la Mancomunidad para el Saneamiento Integral de León y su alfoz (Saleal) para la ejecución de las obras de mejora de las infraestructuras de depuración de los municipios de León, San Andrés del Rabanedo, Villaquilambre, Santovenia de la Valdoncina y Sariegos, con una inversión prevista total de 13.245.260 euros para una población beneficiada de 350.000 habitantes equivalentes.

El convenio establece las bases de colaboración entre la Consejería de Medio Ambiente, la Sociedad Pública de Medio Ambiente de Castilla y León y la Mancomunidad para el Saneamiento Integral de León y su Alfoz con el objetivo de poner en marcha las obras de mejora y rehabilitación de la red de colectores de la mancomunidad y la ampliación de la Estación Depuradora de Aguas Residuales (Edar). Las nuevas infraestructuras tienen como objetivo conseguir una mayor eficiencia en la explotación de la EDAR actual y reducir el volumen de agua finalmente tratada, conforme a los criterios marcados en el Plan Director vigente, cuya redacción fue dirigida por la Junta de Castilla y León y el Ayuntamiento de León.

María Jesús Ruiz ha explicado que este convenio tiene como “objetivo” llevar a cabo toda la inversión necesaria para adaptar los sistemas de saneamiento a la normativa comunitaria y al Plan Nacional de Calidad de las Aguas. Todo ello, a través de una serie de sociedades públicas. En el caso de León y Ávila es la propia Somacyl la competente en la materia. En principio, en este proyecto están afectados estos cuatro municipios del alfoz además del de León, aunque la consejera ha indicado que se está estudiando la posibilidad de integrar a algún ayuntamiento más.

La Junta de Castilla y León se hará cargo de sufragar el 70% de la inversión, mientras que los propios municipios correrán con el resto de la inversión. Según ha indicado Ruiz, este proyecto supone un “reto” para una provincia como León con cuestiones técnicas en esta materia que han planteado problemas en ocasiones, pero también debido a la cantidad de población y al desarrollo industrial de algunos puntos de la geografía leonesa que requieren este tipo de proyectos. Por eso, se ha comprometido a “empezar rápidamente”. De hecho, en un periodo máximo de unos seis meses se licitarán las obras para que puedan estar concluidas, estimativamente, a mediados de 2011.

Por su parte, el presidente de Saleal, Francisco Gutiérrez, ha destacado la "altura de miras" de los ayuntamientos que forman parte de la mancomunidad por asumir su parte de inversión a pesar de estos momentos de dificultad económica. Por otro lado, ha destacado que proyectos como el la plataforma logística de Torneros ponen en evidencia la necesidad de poder contar con este tipo de infraestructuras de saneamiento para su desarrollo.

Depuradoras

Actualmente se encuentra en marcha II Plan Nacional de Calidad de las Aguas, suscrito por la Junta de Castilla y León y el Ministerio de Medio Ambiente el pasado 2 de febrero, que contempla una inversión de 1.055 millones de euros, de los cuales 712 serán financiados por la Administración regional. La inversión prevista en la provincia de León supera los 180 millones de euros distribuidos en cinco grandes áreas de actuación. Por un lado, Obras Declaradas de Interés General, responsabilidad del Ministerio de Medio Ambiente, donde se incluye la ampliación de depuradoras existentes, como La Bañeza, y el colector de Cabañas Raras.

Por otro lado, actuará en las necesidades de depuración en zonas sensibles. Son actuaciones en depuradoras existentes destinadas a la eliminación del fósforo y nitrógeno, a ejecutar por la Administración central, aspecto que no afecta a la provincia de León. También se emprenderán actuaciones de las Sociedades de Aguas. En este capítulo se incluyen la ampliación de las depuradoras de Ávila, Burgos, León y Segovia, así como el conjunto de emisarios pendientes de los respectivos alfoces de dichas capitales. En este apartado, la Sociedad Pública de Medio Ambiente de Castilla y León se encargará de la depuración de León y su alfoz, con una inversión prevista que supera los 13 millones de euros, según las condiciones que establece el convenio firmado hoy por la vicepresidenta primera y consejera de Medio Ambiente.

Finalmente, se llevarán a cabo actuaciones fuera de Red Natura, ejecutadas exclusivamente por la Junta de Castilla y León. En este capítulo se incluyen actuaciones como Cistierna, Congosto, Jiménez de Jamuz, Laguna de Negrillos, Onzonilla o Torre del Bierzo y actuaciones en Red Natura. Capítulo donde existe un reparto de actuaciones entre la Junta de Castilla y León (72%) y Gobierno central (28%). En este apartado la Confederación Hidrográfica del Duero se encargará de las depuradoras de Chozas de Abajo, Igüeña, Valdepolo, Valdevimbre, Villadecanes o Villaturiel; mientras que la Consejería de Medio Ambiente actuará en Villamañán, en 16 de las 24 depuradoras de poblaciones comprendidas entre 500 y 1.000 habitantes y, prácticamente en exclusiva, en la depuración de las poblaciones menores de 500 habitantes y en los espacios naturales.

Habitante-equivalente

El cumplimiento de la Directiva Europea 91/271 en materia de depuración de aguas residuales en la provincia de León implica depurar a una población próxima a los 700.000 habitantes-equivalentes que residen en 29 aglomeraciones de población que superan el umbral de 2.000 habitantes-equivalentes, siendo las más importantes León y su alfoz y Bierzo Bajo.

El concepto habitante-equivalente surge como agregación de la población residencial con la componente industrial y ganadera que tiene cada municipio, conforme a un listado actualizado que elabora periódicamente el Ministerio de Medio Ambiente.

En la actualidad en la provincia de León se encuentran en funcionamiento 13 depuradoras que permiten depurar cerca de 600.000 habitantes equivalentes (87% de la población objetivo). Este porcentaje se aproxima al 97% si se tienen en cuenta las depuradoras en fase de puesta en marcha (Sahagún, San  Justo de la Vega, Fabero-Vega de Espinareda) o en construcción (Valderas, Bembibre y saneamiento del Órbigo). La situación de León es comparable con la del conjunto de la Comunidad, donde se estima en más de 4,5 millones la población objetivo a depurar que reside en aglomeraciones urbanas con más de 2.000 habitantes-equivalentes.

La inversión realizada en esta materia desde comienzos de los noventa supera los 800 millones de euros, lo que ha permitido que más de 4,2 millones de habitantes-equivalentes disfruten de depuración de sus aguas residuales o tengan en construcción dicha instalación (92% de la población objetivo). Durante el periodo 2007-2009, la Junta de Castilla y León ha movilizado una inversión que supera los 100 millones de euros para contratar 52 nuevas actuaciones en materia de saneamiento.