De acuerdo a las cuentas generales del Estado, desgranadas en los últimos días por parte del Ministerio de Economía, las obras de la variante ferroviaria de Pajares, estructura básica para la circulación del tren de Alta Velocidad (AVE) entre León y Asturias, no estarán finalizadas antes del año 2013, cuatro años después de lo inicialmente previsto.

La Alta Velocidad llegará a León sin embargo dentro de los plazos marcados (2010) según las previsiones del Gobierno central, quien no espera demoras en ese tramo de la línea.

Sin embargo la mayor dificultad de la infraestructura para sortear la cordillera hará que los plazos se disparen en el enlace con Asturias. Los Presupuestos Generales del Estado aplazan al año 2013 las últimas partidas para la ejecución de esta obra.

Así el próximo año, el Ministerio de Fomento destinará 204,6 millones de euros a la Alta Velocidad asturiana, mientras que en 2010 se dedicarán 103 millones. A partir de ahí, las partidas se irán reduciendo progresivamente hasta 2013, cuando está previsto, según se recoge en las cuentas del Estado, que finalicen el montaje de la vía, la electrificación y las instalaciones de seguridad y señalización de los 49 kilómetros que separan Pola de Gordón (León) de Lena, según lne.es. El resto del trazado, entre Lena y el área central de Asturias, aún está pendiente de un estudio informativo que verá la luz el año que viene.

En su última visita a las obras de la Variante, el pasado 13 de septiembre, coincidiendo con el calado del primero de los dos túneles de 25 kilómetros que conectarán Asturias con la Meseta, Rodríguez Zapatero eludió dar plazos, ya no sólo de la llegada del AVE al centro de Asturias, que continúa siendo una incógnita, sino de la puesta en servicio de la Variante. El Presidente no habló de calendario y sólo dijo que el compromiso del Gobierno es «culminar en tiempo» una obra «en la que «no se ha perdido el tiempo ni se perderá». El Gobierno del Principado ya no habla tampoco de plazos y se limita a hacer suyo el discurso del presidente del Gobierno, que no concreta siquiera cuándo podrán salvar el puerto de Pajares los trenes Alvia, tal y como publica lne.es.

Pero otros tramos también tendrán demoras en el tiempo. El trazado entre Palencia y León no estará listo antes de 2014, tres años después de lo previsto. De los once tramos en los que se ha dividido el proyecto, tan sólo dos se encuentran en obras; el resto se halla aún en fase de redacción. Las partidas previstas por Fomento para los próximos cuatro ejercicios apenas cubren la mitad de los 3.000 millones de euros a los que asciende el total del proyecto. El recorrido entre León y La Robla aún está pendiente de un estudio que defina su itinerario.