No es un libro de filosofía ni de teología: es un libro de ciencia. Un poco, de historia de la ciencia; otro poco, de reflexión sobre ella.

 

El autor es astrofísico y, en su oficio, el mundo, el universo, se reduce a ecuaciones. Hoy en día es imposible explicar el funcionamiento de la materia en sus vertientes más extremas sin manejar un imponente aparato matemático. Da igual que hablemos de las partículas que constituyen los átomos que de gigantescos cúmulos de galaxias. 

 

Newton nos parece un personaje del pasado lejano pero, con sus cálculos y ecuaciones aplicadas a la física, estableció leyes que permiten enviar con total precisión una nave a un punto concreto de nuestro sistema solar. Y eso nos lleva a preguntarnos por qué funcionan tan bien las matemáticas.

 

Sin embargo, la mayoría de la gente que las estudia en el colegio o el instituto ha sentido ante ellas una sensación agobiante. ¿Para qué valen los números primos? ¿Qué sentido tienen las integrales? ¿Qué farsa es eso de los números imaginarios? Y, así, mil cosas. Dan la impresión de ser el juego caprichoso y complejo que inventaron un grupo de chiflados.

 

¿Inventado? Ésta es la pregunta que intenta resolver el libro: ¿la matemática se crea o se descubre? Es decir, cuando un matemático afirma tal o cual cosa, ¿está sacando a la luz una regla en la que se basa el universo o es simplemente una consecuencia de eso que llamamos matemática? Dicho de otro modo ¿el universo fue construido con unas leyes acopladas a las matemáticas que los estudiosos, poco a poco, van desgranando?

 

 Mucho me temo que, presentado así, ¿Es Dios un matemático? pueda parecer un libro árido y abstruso. No lo es. Se trata de una obra bien escrita y, hasta cierto punto, ligera y entretenida pues, reflexiones aparte, el autor proporciona datos de forma atractiva. Además, Livio repasa algunos capítulos fundamentales de la historia de la ciencia que sugieren respuestas al tema central. De paso, bosqueja retratos de personajes fascinantes y poco conocidos relacionados con la física y, sobre todo, la matemática.

 

En resumen, sin ser un libro adecuado para alguien que sólo posea una formación básica, es un trabajo atractivo del que disfrutará cualquier aficionado a la ciencia.