La Comisión Europea prepara ya su propuesta de un nuevo reglamento que regule las ayudas al carbón, que presentará "a lo largo del año" a los estados miembros de la Unión para que éstos la debatan en el Consejo.

Así lo aseguró este lunes en Madrid, en un desayuno informativo organizado por el Fórum Europa, el vicepresidente de la Comisión Europea y comisario de la Competencia, Joaquín Almunia. "Tenemos sobre la mesa dos asuntos relacionados por el carbón español", indicó el político socialista, "resolver si el mecanismo ideado por el Gobierno español para que se consuma carbón español se adapta a la legislación comunitaria y, otro, menos inmediato, que es la propuesta que tenemos que hacer a lo largo del año de un nuevo reglamento que regule las ayudas a la producción, porque el actual finaliza este año 2010".

El "número dos" del Ejecutivo comunitario, que comanda el portugués Durão Barroso, no quiso extenderse sobre el sentido del reglamento que propondría la Comisión, aunque implícitamente de sus palabras puede concluirse que la intención es mantener las ayudas a la producción del carbón. "Nuestra propuesta la tienen que discutir los estados miembros en el Consejo y, en su caso, aprobarla por unanimidad. De no haber un acuerdo antes de finales de año, el carbón español tendrá problemas porque todos sabemos cuál es su situación y el reglamento que regula actualmente las ayudas expira a finales de año", afirmó el comisario de la Competencia.

Joaquín Almunia se refirió igualmente al asunto "más inmediato" que estudia la Dirección General de la Competencia de la Unión Europea, el real decreto de restricciones por garantía de suministro, que garantizará el consumo de mineral español por parte de las centrales térmicas y que fue aprobado por el Consejo de Ministros el pasado 12 de febrero, "supeditada su entrada en vigor a si es compatible o no con la normativa europea sobre las ayudas de Estado".