En plena 'crisis del carbón', con el sector minero nacional al borde del abismo, con la producción parada por las medidas tomadas por el Gobierno y depués de más de 40 días de huelga en el sector, el mineral nacional ve cómo su competitividad se multiplica.

Tan sólo sería preciso un mínimo respaldo institucional para conseguir que el sector se convirtiera en clave tanto en el empleo como el futuro del sector.

¿La clave? La voracidad energética de China, que puede suponer un balón de oxígeno para el sector extractivo español.

En los últimos meses el país asiático, según informa lne.es, está aumentado la demanda de carbón de importación, lo que se viene traduciendo desde mayo en un incremento sostenido de los precios del mineral internacional.

Los últimos datos del índice McCloskey (una tabla de baremación que fija los precios del carbón) que manejan las empresas mineras revelan a fecha de hoy que el mineral internacional alcanza los 116 dólares por tonelada y, a mediados del próximo año, podría situarse en los 160.

En ese contexto (que actualmente cuesta unos 78 dólares, aproximadamente un 50% menos que el internacional) puede volver a ser atractivo para las térmicas españolas.

"Dos o tres meses"

Las empresas carboneras -según informa lne.es- prevén que, de mantenerse la escalada de precios las eléctricas podrían volver a demandar mineral nacional "en dos o tres meses".

Según lne.es el carbón internacional llegó a alcanzar los 219 dólares por tonelada en julio de 2008 pero sin embargo, la crisis económica y la restricción del consumo energético hizo que los precios se desplomasen (hasta alcanzar una cota mínima de 57 dólares en marzo de 2009), arrastrando en la caída al mineral autóctono.

China, con su elevada demanda (su producción interna sólo cubre un 70% de sus necesidades de abastecimiento de mineral) puede ser clave en el futuro del sector, pasando de los 77 dólares por tonelada internacional de finales de 2009 a los 116 en la actualidad y la previsión de 160 dólares a corto y medio plazo.