El pimiento se cultiva en El Bierzo desde el siglo XVII y ha sido convertido en conserva desde hace aproximadamente 200 años. La opción de asarlo tiene la catalogación de Indicación Geográfica Protegida (IGP). Por estas dos cuestiones, la tradición y la calidad del producto, el consejo regulador quiere expandir su producción y cultivo en la comarca leonesa. A través de un convenio con la Universidad de León, durante cinco años ha seleccionado las variedades óptimas. Ahora tratará de obtener semillas de suficiente calidad y salubridad para la posterior obtención de plántulas (plantas en su estado más temprano) de invernadero.

Para conseguir este objetivo, la Diputación de León ha dado el visto bueno a la cesión de un terreno, personal y materias primas. Los responsables del consejo regulador dispondrán de 3'5 hectáreas en la finca La Dehesa de Almázcara (término municipal de Congosto, en El Bierzo), cedidas por la institución provincial. Asimismo, trabajadores del organismo público podrán realizar las tareas de tratamiento, riegos y abonos que les encomienden los responsables del trabajo de prospección.

La búsqueda de mejoras en la producción del pimiento asado ha sido una constante en los últimos años por parte de los fruticultores bercianos que se dedican a esta hortaliza. Los científicos del Departamento de Ingeniería y Ciencias Agrícolas han conseguido mejoras en los métodos de conservación de la hortaliza después de la cosecha y antes de su procesado industrial. Hay que tener en cuenta que una óptima conservación permite que el alimento conserve en mejores condiciones sus valores nutricionales. En un reciente encuentro entre investigadores universitarios y representantes del sector, auspiciado por el programa de transferencia de conocimiento de la Junta (T-CUE), los productores se mostraron interesados en mejorar aspectos como la temperatura o el tiempo de conservación del producto antes de su procesado, como posibles acciones inmediatas.

Mejora genética del ganado bovino

En la aprobación de diferentes subvenciones y convenios dirigidos al desarrollo rural de la provincia, la Diputación de León también aprobó hoy la concesión de subvenciones a ganaderos que adquieran dosis seminales de ganado bovino de alto valor genético. El objetivo es mejorar genéticamente las razas frisona (la de más extensión en el mundo por su alta capacidad productiva de leche) y parda (autóctona de la Montaña Leonesa y extendida también a Palencia y las comunidades autónomas de Asturias y Cantabria). Las ayudas tienen un presupuesto total de 150.000 euros y los beneficiaros son los titulares de explotaciones con estas dos razas. En total, la institución provincial destinará 300.000 euros para el desarrollo rural de la provincia.