León, el Bierzo y Madrid se han fundido el mediodía de este sábado, durante la celebración de la tradicional Fiesta del Botillo. Esta celebración, organizada por la Casa de León en Madrid, alcanzaba su 63 edición y contó en esta ocasión con la asistencia de cerca de 200 personas. El acto, realizado en un céntrico hotel de la capital de España, comenzó con las intervenciones del periodista Florencio Carrera y del presidente de la Casa de León en Madrid, Rafael Álvarez de la Puente. Tras ellos, tomó la palabra el presidente de Paradores de Turismo, mantenedor de esta edición de la Fiesta del Botillo. Miguel Martínez agradeció que le hubieran elegido para asumir esa "gran responsabilidad” y realizó una emotiva intervención sobre el papel que el botillo siempre ha jugado en la cultura berciana y leonesa.

Martínez tuvo unas palabras de recuerdo para José García Corral, fundador de la cofradía del botillo en la capital de España y que tuvo el mérito de ser “el primer embajador del botillo en Madrid”. El presidente de Paradores también destacó la importancia que tenía y tiene en el Bierzo y en toda España la fiesta de la matanza: “días de trabajo para los adultos.. mientras los niños lo pasábamos en grande con el trasiego y, sobre todo, con el disfrute de comenzar a probar los primeros productos frescos del cerdo”.

Ya en clave más institucional, Martínez recordó la apuesta decidida de Paradores por la gastronomía tradicional de las distintas regiones de España y por los productos gastronómicos del Bierzo y de toda la provincia de León. “El presente y futuro de nuestro turismo pasa por explotar lo que nos hace únicos: nuestra historia, nuestro arte, nuestra cultura, nuestras tradiciones, nuestra naturaleza y nuestra gastronomía”. Martínez insistió en que “hablar de gastronomía española es hablar de Paradores". "Nuestra empresa se ocupa y preocupa por mantener y recuperar la mejor cocina tradicional que ofrecen las diferentes regiones de España. Eso es lo que buscan nuestros clientes. Y por ello les ofrecemos platos tradicionales con un toque actual pero que conservan el sabor de la cocina de siempre”, ha explicado.

Al término de las intervenciones se sirvió la degustación de botillo y, posteriormente, se procedió a la entrega de los premios concedidos por la Casa de León. Premios que recayeron en José Antonio Álvarez Gundín (subdirector de Opinión del diario La Razón), Juan Carlos Mestre (Premio Nacional de Poesía) y Victoriano Alonso García (presidente de la Minerosiderurgia de Ponferrada).

Miguel Martínez (d) junto al presidente de la Casa de León en Madrid.

Foto de familia de los leoneses que participaron en la Fiesta del Botillo.