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Diez muertos y trece heridos al estrellarse un avión griego en Albacete
El accidente del aparato, un F-16, se ha producido mientras éste efectuaba la maniobra de despegue / A la base se ha desplazado ya el Jefe del Estado Mayor del Aire y hacia el lugar se dirige el ministro de Defensa, Pedro Morenés
Diez muertos y trece heridos al estrellarse un avión griego de la OTAN en Albacete. (Foto: @TUALBACETE )
Diez muertos y trece heridos al estrellarse un avión griego de la OTAN en Albacete. (Foto: @TUALBACETE )
J.V. Múñoz-Lacuna
26/01/2015 (20:44 horas)
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Unas maniobras de la OTAN que en principio iban a demostrar la coordinación de los diferentes ejércitos de esta organización internacional se vieron interrumpidas este lunes de forma trágica al estrellarse uno de los aviones que parcipaban en este ejercicio: un F-16 de las Fuerzas Aéreas Griegas que se precipitó contra el suelo de la Base Aérea de Los Llanos (Albacete) nada más despegar. El balance del siniestro: diez militares y personal de mantenimiento fallecidos, pertenecientes a los ejércitos de Grecia, Italia y Francia, y trece heridos, siete de ellos graves.

El accidente se produjo a las tres y cuarto de la tarde cuando los aviones de la OTAN que iban a participar en el ejercicio se preparaban para iniciar las maniobras dentro de unos ejercicios del Programa de Liderazgo Táctico de la OTAN. El F-16 griego inició el despegue pero a los pocos segundos perdió fuerza y después se precipitó violentamente contra la zona de aparcamiento de aviones por causas que están siendo investigadas. Al invadir el hangar impactó contra otras aeronaves que estaban preparadas para iniciar también el despegue y explotó, generando una gran columna de humo perfectamente visible desde varios kilómetros a la redonda.

"El avión se ha elevado un poco pero enseguida se ha ido al suelo con tan mala suerte que ha ido a chocar contra otros aviones que esperaban la salida en la plataforma y ha explotado", relató uno de los testigos de los hechos, Antonio Escudero, trabajador de la base.

La Base Aérea de Los Llanos, situada a tres kilómetros del centro de Albacete, se convirtió después en escenario de un continuo trasiego de ambulancias, camiones de bomberos y vehículos militares al mismo tiempo que los altavoces de la instalación militar repetían un mensaje a todo volumen a modo de alerta: "Se ha producido una emergencia en vuelo".

Heridos

El primer balance del siniestro facilitado por el Ministerio de Defensa comunicaba la muerte de los dos pilotos griegos del F-16. Sin embargo, a las pocas horas se confirmó lo peor: diez militares y personal de mantenimiento habían muerto y otras trece personas habían resultado heridas, siete de ellas graves por quemaduras y seis leves, la mayoría franceses y griegos, recibiendo una de ellas el alta a las pocas horas. Tres de los heridos fueron derivados al Hospital de Hellín (Albacete) por inhalación de humo y gases y uno sufrió la amputación de un miembro. Los más graves fueron evacuados al Hospital General de Albacete, cuyo Servicio de Urgencias se vio colapsado, y se barajó la posibilidad de que los más graves fueran trasladados a las unidades de quemados de los hospitales madrileños de Getafe y “La Paz”.

Nada más conocer el alcance del siniestro, el Jefe del Estado Mayor del Aire, el general Francisco Javier García Arnáiz, se trasladó hasta la base albaceteña para interesarse por lo ocurrido y por el estado de las víctimas, lo mismo que hizo el ministro de Defensa, Pedro Morenés, horas después, que se desplazó hasta la capital manchega junto a miembros de la Comisión de Investigación Técnica de Accidentes de Aeronaves Militares (CITAAM).

Escuela de pilotos

La Base Aérea de Los Llanos es utilizada desde hace años por la OTAN para realizar ejercicios y acoge desde hace cinco una escuela de pilotos de esta organización militar. En los ejercicios de este lunes, además de aparatos griegos, italianos y franceses participaban aviones de los ejércitos de Estados Unidos, España, Reino Unido, Alemania, Bélgica y Dinamarca. El curso había comenzado el pasado 19 de enero y hasta el 19 de febrero iban a participar un total de 750 personas, entre pilotos y personal de mantenimiento y apoyo.

Se trata de ejercicios que tienen como objetivo perfeccionar la preparación de los pilotos de la OTAN y también formar a auxiliares de vuelo y mecánicos de los distintos ejércitos. En concreto, el Programa de Liderazgo Táctico de la OTAN en el que se enmarcaban estas maniobras se creó en 1978 con el fin de estandarizar las técnicas de los pilotos y realizar operaciones aéreas entre varios ejércitos.

Tragedia en Los Llanos

Justo hace 37 años, en enero de 1978, Bélgica, Canadá, Alemania, Países Bajos, Reino Unido y Estados Unidos inauguraron este programa en la Base alemana de Fürstenfeldbruck. El objetivo: mejorar las capacidades tácticas, técnicas y procedimientos en operaciones aéreas.

Francia, Grecia, Turquía e Italia se unieron al programa a principios de los 90 y Dinamarca e Italia lo hicieron en enero de 1996. España se sumó en 2002 y la República Checa en 2006 abriéndolo así a otros países de la Europa del este como Polonia o Hungría.

El último de estos ejercicios, el que estaba realizándose en Albacete desde la pasada semana, finalizó este lunes en tragedia, la más grave en los 75 años de historia de la Base Aérea de Los Llanos donde actualmente trabajan 600 personas.

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