Nueve obispos, cerca de cien sacerdotes e innumerables feligreses, además de una amplia representación institucional, han estado presentes este sábado en la Catedral de León para dar su último adiós a Antonio Vilaplana, obispo emérito de León.

"Fue siempre muy sensible a la función magisterial del obispo, como oyente y custodio de la Palabra de Dios". Así se refería el obispo de León, Julian López, en la homilía. Antonio Vilaplana fue obispo de la diócesis durante 15 años (1987-2002), un periodo en el que su labor fue de enorme proximidad a los ciudadanos.

Al mediodía de este sábado cabildos Catedral y Colegial junto con unos algunos de los jóvenes sacerdotes ordenados por monseñor Vilaplana trasladaron el féretro desde el Palacio Episcopal donde estaba instalada la capilla ardiente, a la Seo leonesa donde tenía lugar la misa exequial.

Escuchar para ser testigos

En su homilía, Julián López reconocía que Antonio Vilaplana "fue siempre muy sensible a la función magisterial del Obispo como oyente y custodio de la Palabra de Dios. Él solía recordar a los sacerdotes –ha dicho Mons. López Martín- que no somos dueños de esta palabra que nos ha sido confiada, sino oyentes primero, para poder más tarde llegar a ser testigos".

Monseñor López Martín recordó asimismo cómo Antonio Vilaplana fue uno de los obispos que le impuso las manos el día de su ordenación. También ha apuntado que la muerte "de quien  ha sido Padre y Pastor de una iglesia diocesana constituye, por tanto, un motivo para actualizar su legado".

Renovación del compromiso de la Iglesia

"En este sentido –añadía- ante los restos mortales de don Antonio, quiero renovar el compromiso  de la Iglesia Legionense de continuar la aplicación de las Constituciones Sinodales del Sínodo diocesano de 1993-1995".

Para concluir: "Debemos pensar que, por su inmensa bondad y misericordia, Dios ha acogido ya el alma de Antonio Vilaplana para introducirlo en la comunión plena con Él en la asamblea de los bienaventurados en el cielo".

La procesión para el enterramiento estuvo presidida por el Obispo de León, acompañado por familiares del difunto, los Obispos, el Cabildo Catedral y algunos de los sacerdotes jóvenes ordenados por Antonio Vilaplana, que portaron el féretro a la Capilla Exequial para su inhumación.

Traslado

Al término de la Eucaristía, los familiares de Antonio Vilaplana, los obispos, el cabildo de la Catedral y sacerdotes ordenados por él acompañaron al féretro hasta la Capilla Penitencial, antigua Capilla de San Andrés y anexa a la de la Virgen del Camino, "de la que Don Antonio fue tan devoto", recordaron. Allí se procedió a la inhumación de sus restos mortales, que ya descansan junto al también obispo de León Luis Almarcha, fallecido en 1974.

Tras casi una hora y media de ceremonia, el funeral concluyó con la interpretación del Himno a la Virgen del Camino. Al acto acudió, además de la eclesiástica, una nutrida representación civil y militar. Estuvieron presentes, entre otros, el vicealcalde de León, Javier Chamorro, así como varios concejales del Ayuntamiento leonés; el subdelegado del Gobierno, Francisco Álvarez; el jefe de la Policía Local, Martín Muñoz; el comisario jefe de la Policía Nacional de León, Ángel Miñambres; y el general jefe del Regimiento de Artillería de Campaña (Raca), Tomás Rivera Moreno.

Condolencias del Papa Benedicto XVI
 
Posteriormente, antes de la bendición final se procedió a dar lectura  a una carta de la Nunciatura Apostólica que transmitía las condolencias personales de su santidad el Papa Benedicto XVI y de su Secretario de Estado, Cardenal Tarsicio Bertone. Para concluir, el Obispo pronunció la Acción de Gracias, e impartió la bendición final tras la que se entonó el Himno a la Virgen del Camino.

Diversos instantes del funeral por monseñor Antonio Vilaplana. (Foto: Peio García)